Aubenas les alpes
Aubenas-les-Alpes (Aubenàs leis Aups en vivaro-alpin et en provençal) est une commune française, située dans le département des Alpes-de-Haute-Provence et la région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Commune du Parc naturel régional du Luberon, inclue dans la réserve naturelle géologique du Luberon. Ses habitants sont appelés les Albascecois.
Localisé près de Saint-Michel-l’Observatoire, « le ciel le plus pur de France », la commune est inclue dans le secteur postal de Reillanne (04110).
Histoire
Appelé Albenacum, ou Castrum de Albenis au moyen age, on sait peu de chose sur l’histoire du fief d’Aubenas et de la vallée de l’Aiguebelle. Le bourg actuel est une relique d’une agglomération beaucoup plus importante qui couronnait l’ensemble de la colline autour du chateau.
Le nom d’Aubenas pourrait venir du provençal Aùbo : peuplier blanc.
Géologie
Le village est implanté sur une colline de marnes rouge de l’Oligocène ayant livrée des ossements de grands Mammifères et de reptiles (Crocodile et tortue). Dans le vallon de l’Aiguebelle (ruisseau qui ne se tarie jamais, même par les plus grandes sécheresses) des fossiles de végétaux et de poissons (Smerdi macrurus) ont aussi été trouvés. Ces deux gisements sont classés réserves géologiques (inclus dans la réserve géologique du Luberon), tout ramassage y est interdit. Des panneaux d’informations sont placés à proximité des sites. Une sélection des fossiles découvert est visible au Musée de Vachères (commune voisine) et à la Maison du Parc naturel régional du Luberon, à Apt dans le Vaucluse, et au Muséum national d’histoire naturelle à Paris (Jardin des plantes).
Aubenas les alpes - Porte moyenageuse
Le long du Largue et de l’Aiguebelle, et vers Vachères et Le Revest-des-Brousses, les calcaire de l’oligocène renferment des loupes de silex brun, brun noir, qui ont été intensivement exploités du paléolithique moyen (industrie type Levallois) à la fin du néolithique. Ces silex ont été exportés dans tout le Sud-est de la France, jusqu’en Italie par les néolithiques.
Lieux et monuments
L’église, et le presbytère sur la place ombragée par des tilleuls centenaires, sont les derniers vestiges du village médiéval[1]. L’église Notre-Dame est en partie romane (XIIe siècle)[2].
Le château est de construction récente (très remanié au XIXe siècle), a été restauré il y a peu (propriété privée). Le Vicaire, maison aujourd’hui isolé en contre bas du bourg, et autrefois dans l’agglomération, est une belle batisse du XVIe siècle avec fenètres à meneaux.
Le long du Largue, et de l’Aiguebelle, plusieurs moulins à aube, encore en activité au XIXe siècle, sont visibles avec leur bassin de retenues et leurs canaux (Le Paraire, le Moulin de la Combe, le Moulin Brun, Le Moulin Bas, le Moulin du Plan).