Apt vu du ciel
Dans une région habitée à l’origine par les Vulgientes, la ville d’Apt fut fondée par les romains. D’abord « Apta », lieu de camp militaire sur la Via Domitia, puis, “Julia », vient s’ajouter en rendant hommage à Jules César, qui consacre déjà dans la “pax romana” ce jumelage fréquent entre Romains et indigènes.
Apt devient “Colonie romaine”, capitale d’une des 19 colonies de la « Gaule Narbonnaise ». D’ailleurs, la tradition veut que Jules César se soit arrêté à Apt au retour d’une de ses campagnes en Espagne, ce qui semble fort possible, l’itinéraire de la Voie Domitienne étant aussi celui des grandes expéditions.
Du VIe siècle à l’an mil, à cause des invasions, les populations soucieuses de se défendre ont peut-être ensuite refluées vers les hauteurs. Au IXe siècle cependant, on sait que la ville était administrée par les Comtes d’Apt. Au siècle suivant, la juridiction est partagée entre comtes et évêques. Elle prendra une forme nouvelle avec le développement de la cité sous sa forme communale (parlements, puis Consuls et Syndics).
Au Moyen-Age, Apt, enserrée dans ses remparts mène une vie intense, épaulée par un commerce florissant. Au XIVe siècle, Apt bénéficie directement et indirectement de l’installation de la papauté à Avignon. Au Concile régional de 1365 qui se tient dans la ville, assiste le Pape Urbain V. On y définit des règles ecclésiastiques nouvelles et l’on tente d’y tempérer les moeurs.
Faiences d'Apt
En 1483, La Provence se donne à la France; Apt suit.
La vie d’Apt a toujours été intimement liée à celle des villages de montagne qui l’entourent. La répression catholique contre les Vaudois réfugiés en Luberon conduit à une véritable guerre civile. Apt subira plusieurs sièges de la part des Réformés, à la suite des exactions de l’Evêque. Entouré de places-fortes protestantes (Ménerbes, Sivergues, Buoux), Apt demeure cependant fidèlement catholique dans sa grande majorité.
Au cours des siècles, Apt eut à souffrir de nombreuses épidémies de peste; les plus graves furent celle de 1348, et celle de 1720, venue de Marseille et qui ravage toute la Provence.
Au XVIIe siècle, Louis XIII et Anne d’Autriche désirant la venue d’un héritier demandent des prières publiques et se vouent au culte de Sainte Anne. A la demande de la reine, les Consuls lui adressent une relique de sa sainte patronne conservée à la Cathédrale. A la naissance du futur Louis XIV, Anne d’Autriche vient à Apt du 27 au 29 mars 1660. Cette visite contribuera énormément au développement du culte de la mère de la Sainte Vierge.
Vieille Ville d'Apt
Au XVIIe et XVIIIe siècle, la vie intellectuelle d’Apt est marquée, autour de quelques érudits locaux par un intense renouveau. Puis, en 1789, Apt participe aux travaux préliminaires des réformes, et adopte les principes de la Révolution. C’est en 1790, qu’ancienne viguerie, Apt est promu au rang de sous-préfecture.
Le XIXe siècle, hormis les multiples soubresauts politiques, sera pour Apt celui d’implantations industrielles, venant confirmer les activités traditionnelles de la cité : ocres, faïences, chapellerie, cire, fruits confits, fer, soufre.
Aujourd’hui, cœur et “capitale” d’un Pays, Apt est tournée résolument vers l’avenir. Dans une société en pleine mutation, elle veut rester l’exemple d’une ville équilibrée, terre de travail et de création, mais aussi d’accueil. De l’orient à l’occident, l’antique voie domitienne a toujours été celle des échanges ; elle doit en toutes circonstances être celle de l’amitié.
Le marché hebdomadaire
Le grand marché d’Apt fut de temps immémorial l’élément économique essentiel à la vie de tout un pays.
troitement lié par le jeu des saisons, de la tradition, des coutumes et de l’habitude, cette organisation commerciale se développa dès le XIIe siècle et fut établi le samedi par lettres patentes du sénéchal de Provence en 1504.
Il suffit de parcourir les archives communales pour savoir à quel point marché et foires étaient non seulement des lieux de rencontre au niveau du terroir aptésien, mais encore des manifestations vivantes où l’on venait de très loin et qui attiraient des foules considérables.
Tous les samedis matins et tout au long de l’année, dès les premières heures du matin, les Aptésiens se pressent sur le Marché. Puis, les habitants des villages du Luberon les rejoignent. Et enfin les « estrangiés » ne peuvent résister à l’appel bruyant et coloré de la Provence.
En 1996, le label « marché d’exception français » a été décerné au Marché d’Apt pour son atmosphère, sa permanence, et son originalité.
Le marché paysan
Tous les mardis matin, le Marché paysan a lieu cours Lauze de Perret.
L’appellation Marché Paysan correspond à un statut que les agriculteurs vendeurs doivent respecter.
Les produits agricoles, conformes à la réglementation sanitaire, doivent provenir exclusivement de l’exploitation.
La vente est effectuée par les agriculteurs eux-mêmes ou par les membres de leur famille : fruits, légumes, fleurs, vins, jus de fruits, plantes aromatiques, huiles d’olive, miels, confitures, fromages, volailles, œufs, produits fermiers ou biologiques…dans une atmosphère conviviale.
Source : http://www.luberon-apt.fr/patrimoine/histoire/apt.htm